📬 Lettres ouvertes à Nicolas Dufourcq
Épisode 19

Cher Nicolas,

Lors de notre dernier échange, j’ai évoqué le faible nombre de stratèges d’État au sens que lui donne Vincent Desportes : pas les empileurs de tactiques, mais les véritables bâtisseurs de futurs.

Le premier cité était Henry Kissinger, pour le meilleur mais surtout pour le pire.

La figure du second est moins familière aux esprits occidentaux : Deng Xiaoping.

Deng incarne, pour le XXᵉ et le XXIᵉ siècle (même après sa mort !), la figure du stratège d’État au long cours — celui qui a pensé et impulsé l’ascension remarquable de la Chine vers une position aujourd’hui centrale dans l’échiquier global.

Né en 1904 dans une famille de propriétaires terriens modestes mais instruits, Deng arrive en France en 1920 dans le cadre du mouvement “travail-étude”. Vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’il passe d’abord par Bayeux — c’est presque chez moi ! — au collège Alain Chartier. Cet Alain qui écrivait : “Tout pouvoir sans contrôle rend fou”. Cela devrait vous parler.

Très vite, il doit travailler pour financer son séjour : Schneider au Creusot, Hutchinson à Montargis, Renault à Billancourt, puis Kléber à Colombes. De 1920 à 1926, il partage la condition ouvrière, participe aux activités militantes de la diaspora chinoise, et adhère au Parti communiste chinois (interdit dans son pays).

Ce séjour français est décisif. Il découvre la condition ouvrière européenne, les inégalités sociales, mais aussi l’efficacité industrielle occidentale. Une dialectique lui reste à vie : justice sociale d’un côté, productivité de l’autre. Contrairement à tant d’intellectuels dogmatiques, Deng refuse les carcans idéologiques. Sa formule célèbre — “Peu importe qu’un chat soit blanc ou noir, s’il attrape la souris, c’est un bon chat” — dit tout.

En 1978, deux ans après la disparition de Mao, Deng lance Boluan Fanzheng : “éliminer le chaos, revenir à la normale”. Réhabiliter les victimes, restaurer science et savoir, rouvrir les universités, nettoyer le terrain intellectuel. Puis amorcer les réformes.

Il avance un pas à la fois, mais toujours dans la même direction. Les grandes orientations ne changent pas d’un gouvernement à l’autre. À l’Ouest, nous oscillons au gré des élections ; en Chine, le cap demeure.

Deng choisit quatre secteurs à moderniser : agriculture, industrie, défense, sciences et technologies. Il concentre les efforts, hiérarchise les régions, expérimente dans des zones pilotes avant d’étendre. Et quand Tian’anmen survient en 1989, il impose la ligne dure politiquement mais relance l’élan économique en 1992 avec sa tournée du Sud. Un signal clair : la réforme et l’ouverture sont irréversibles.

Son objectif ? Son "futur qu'il désire voir advenir" ? Hisser la Chine au premier rang mondial. L’horizon ? 30, 40, 50 ans. Peu importe. Là où l’Occident brandit des échéances, Deng assume l’ignorance du calendrier. L’important est le futur souhaité et la constance pour y parvenir.

Le résultat est sous nos yeux :

• Croissance économique soutenue pendant quatre décennies ;
• Infrastructures modernes à grande échelle ;
• Domination technologique dans l’IA, la 5G, l’énergie verte ;
• Influence diplomatique et modèle alternatif pour des pays entiers;
• Vision et action en matière de transition écologique.

Un stratège. Un vrai.

Et vous, Nicolas ?

J’entends votre autosatisfaction quand vous inaugurez des usines de slips. Mais dans le même temps, vous étouffez des entreprises qui réussissent — comme Lormauto — dès lors que leur succès menace vos équilibres industriels du passé.

J’entends le mépris avec lequel vous parlez d’un État capable de penser à 50 ans, alors que nos gouvernements sont prisonniers des lobbies et des mandats courts.

J’entends vos appels à “acheter des canons”. Est-ce là l’arme du XXIᵉ siècle ? Ou simplement le réflexe d’une époque révolue ?

J’entends votre critique du système social, accusé de freiner le progrès. Mais comment avancer sans direction claire ? Vous êtes là depuis 12 ans. Douze ans… et toujours pas de futur défini.

Deng, lui, avait fixé une trajectoire. Ses successeurs l’ont poursuivie. La Chine, qu’on le veuille ou non, est désormais là, et durablement.

Alors, Nicolas, dans cinquante ans…

De quels acteurs politiques et économiques les historiens retiendront le nom ?

Et dans quelle colonne : celle des stratèges, ou celle des gestionnaires du déclin ?

Avec respect et vigilance,

Franck

Le "hasard" fait que mon père, bien qu'il était loin de partager les idées politiques de Deng, a été un des premiers entrepreneurs français à créer des liens avec la Chine lorsque Deng a décidé la modernisation du pays. Il a rapporté à l'époque un film intéressant comme témoin et qui est visible ici.

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